In het kort
Noord-Bohemen combineert wat je zelden in één regio vindt: een kale bergtop op 1603 meter, een rotslabyrint waar je zijwaarts tussendoor moet, watervallen met gaten in het graniet die duizenden jaren oud zijn, en het grootste ondergrondse meer van Bohemen. De wandelingen zijn kort en goed bereikbaar. Je hebt er geen alpiene ervaring voor nodig, wel goede schoenen.
Je rijdt Noord-Bohemen binnen en het landschap begint meteen te duwen. Omhoog, de bergen van het Reuzengebergte in. Omlaag, de grotten onder het Boheems Paradijs in. Dit is een regio die niet horizontaal denkt. Alles gaat de hoogte of de diepte in, en als wandelaar loop je er middenin.
Wat dit gebied zo goed maakt: de afstanden zijn relatief klein. Binnen een uur rijd je van een bergtop naar een rotslabyrint naar een grottenstelsel. Je kunt er makkelijk een week vullen zonder dat je twee keer dezelfde wandeling doet.
Dit zijn de zes plekken die wij het meest de moeite waard vinden, met praktische info om er zelf heen te gaan.
Boomkroonpad Janské Lázně: de zachte start
Het boomkroonpad in Janské Lázně is een goed begin. Niet omdat het spectaculair is, maar omdat het je ogen instelt op wat komen gaat. Het pad is 1,5 kilometer lang en slingert in een geleidelijke spiraal omhoog tot 45 meter hoogte. Je loopt letterlijk van de wortels naar de kronen van bomen die hier meer dan 150 jaar oud zijn.
Het hele pad is drempelloos. Geschikt voor buggy’s, rolstoelen en kinderen die nog niet zo ver kunnen lopen. Bovenaan staat een uitkijktoren met uitzicht naar drie windrichtingen over het Reuzengebergte. Er is ook een ondergronds deel met een tentoonstelling over het leven onder de bosbodem, wat een aardige voorbereiding is op de grotten later in de reis.
Parkeren kan direct bij het boomkroonpad (70 CZK per dag). Vanuit het centrum van Janské Lázně is het ongeveer 2 kilometer lopen. Er is een restaurant bij de ingang, en voor de kinderen: een droge glijbaan van 50 meter lang door het midden van de toren.
Lees hier meer over het Boomkroonpad in het Reuzengebergte. Wij schreven een uitgebreide review.
Tip: Vanuit Janské Lázně kun je met de kabelbaan (Černohorský Express) naar de top van de Černá hora. Daar begint een 3 kilometer lange wandeling over het Černohorské rašeliniště, een veengebied met een eigen uitkijktoren. Combineer het boomkroonpad met deze wandeling voor een volle ochtend.
Sněžka: de kale top van het Reuzengebergte
De Sněžka is met 1603 meter de hoogste berg van Tsjechië. Dat klinkt niet indrukwekkend voor wie de Alpen gewend is, maar de ervaring is anders dan je verwacht. Boven de boomgrens verandert het landschap in een kale, subalpiene vlakte waar alleen korstmossen en gras overleven. De wind is hier de baas.
Je kunt de top bereiken via de kabelbaan vanuit Pec pod Sněžkou. Dat is de makkelijke optie. De wandeling omhoog vanaf Pec is zo’n 9 kilometer en circa 800 hoogtemeters. Het pad is goed gemarkeerd maar kan bij slecht weer snel onherbergzaam worden. De temperatuur ligt op de top gemiddeld 10 graden lager dan in het dal.
Op de top zelf is een gebouwtje met een cafetaria. Het uitzicht reikt bij helder weer tientallen kilometers ver, richting Polen aan de ene kant en diep Bohemen aan de andere.
Check voor je gaat de live-webcam op de website van het skigebied. Bij harde wind sluit de kabelbaan, en ook te voet is de top dan geen pretje.
Lees hier onze uitgebreide review van: Mount Sněžka in Tsjechië.
Mumlava-watervallen bij Harrachov
De Mumlava-waterval ligt op anderhalve kilometer van het centrum van Harrachov. De wandeling erheen is makkelijk en deels verhard, ook geschikt voor een buggy (kies dan het asfaltpad, niet het bospad). Via het ruigere bospad loop je over boomwortels en keien, wat leuker is maar stevige schoenen vraagt.
De waterval zelf is ongeveer 10 meter hoog en valt over de volle breedte van de rivier naar beneden over granieten blokken. Wat het bijzonder maakt zijn de zogenaamde duivelsogen: perfect ronde gaten in het graniet, uitgesleten door ronddraaiende kiezels in de loop van duizenden jaren. Je kunt ze goed zien vanaf de houten brug boven de waterval.
In de zomer kun je onderaan de waterval bij het water komen en er met je voeten in staan. De waterval is het hele jaar gratis toegankelijk en het meest indrukwekkend na een flinke regenbui.
Parkeren kan bij het busstation aan de rand van Harrachov. Vanaf daar loop je in een kwartier naar de waterval. Dichterbij is er ook een grote parkeerplaats waar je voor 300CZK een hele dag kan staan.
Wie verder wil, kan doorlopen naar de Mumlavská bouda (een berghut op 786 meter met een restaurant) en vandaar het langere pad volgen richting Krakonošova snídaně, een kruispunt op 8 kilometer van het centrum.
Prachovské skály: het rotslabyrint
De Prachovské skály in het Boheems Paradijs zijn iets heel anders dan de bergen van het Reuzengebergte. Hier loop je niet omhoog, maar tussendoor. Zandsteentorens van soms 40 meter hoog staan dicht op elkaar, met doorgangen die op sommige plekken maar 35 centimeter breed zijn. Je loopt er letterlijk zijwaarts doorheen, met de koele stenen tegen je schouders.
Er zijn vier gemarkeerde routes. De gele route is 1,5 kilometer en goed te doen in een uur, inclusief een uitzichtpunt. De groene route is 3,5 kilometer, duurt twee tot drie uur en brengt je langs zeven uitzichtpunten en door de smalste doorgangen. De groene is zwaarder, met steile trappen en rotsachtige passages.
Lees hier onze uitgebreide review van de Prachovské skály (Prachov Cliffs)
Tip: Heb je een buggy mee? Parkeer dan bij de ingang in Prachov en volg de blauwe route. Die is verhard en vlak, maar geeft wel een goed beeld van de schaal van de rotsen. Met een draagzak ben je mobieler en kun je ook de uitzichtpunten bereiken.
Bozkovské dolomitové jeskyně: de stilte onder de grond
De Bozkov-grotten zijn het enige openbare grottenstelsel in Noord-Bohemen. Het systeem is ruim 1000 meter lang en ligt vlak onder het oppervlak in de voorbergen van het Reuzengebergte.
De rondleiding is 350 meter en fysiek niet veeleisend. Je loopt door gangen met kwartskammen op de wanden en plafonds, langs stalactieten en stalagmieten, en eindigt bij het grootste ondergrondse meer van Bohemen. Het meer is 24 bij 14 meter, gemiddeld 1,4 meter diep, en het water is blauwgroen en kraakhelder. De temperatuur in de grotten is constant 8 graden, het hele jaar door.
De grotten liggen op 44 kilometer van Špindlerův Mlýn. Ze zijn geopend van dinsdag tot en met zondag (in de winter tot en met vrijdag). Reserveer in de zomer telefonisch vooruit, want het is een populaire bestemming.
Na een ochtend op de Sněžka of een middag in de Prachovské skály is dit de perfecte afsluiter. Stil, koel, en totaal anders dan alles wat je daarvoor hebt gezien.
Bobslee en klimpark in Harrachov
Harrachov is niet alleen watervallen. Er is een zomerbobsleebaan die door het bos snijdt, en een klimpark waar je op eigen kracht omhoog werkt. Het is geen wandelen, maar het past in een actieve vakantie en de kinderen zijn er dol op.
De bobsleebaan is snel en ruw. Je voelt elke bocht en gaat als een speer naar beneden. Het klimpark biedt een route waar je ongeveer 2-3 uur mee bezig bent. Er is ook een kleine gratis klimparcours aan het begin van het klimpark.
Wat je meeneemt
Noord-Bohemen vraagt geen zware uitrusting. De wandelingen zijn goed bereikbaar. Maar een paar dingen zijn wel belangrijk.
Goede wandelschoenen met grip. In de Prachovské skály loop je over gladde stenen trappen, en bij de Mumlava-waterval over natte rotsen. Sneakers redden het niet. Een warme trui of fleece voor de grotten, ook in de zomer. Bij 8 graden in de Bozkov-grotten sta je te rillen in een T-shirt.
Een winddichte laag voor de Sněžka, waar de temperatuur zo tien graden lager is dan in het dal. En voor de rest: water, zonnebrand, en een camera.
Overnachten
Harrachov is de meest centrale uitvalsbasis. Je zit op loopafstand van de waterval en het klimpark, en rijdt binnen een uur naar de Sněžka, de Prachovské skály en de Bozkov-grotten. Jičín is een goed alternatief als je vooral de rotsen van het Boheems Paradijs wilt verkennen.
In beide plaatsen vind je pensions en kleine hotels. De prijzen zijn een stuk lager dan in de Alpen. Reken op 60 tot 90 euro per nacht voor een tweepersoonskamer met ontbijt.
Overzicht: wat je moet weten
| Locatie | Wandeltijd | Waar op letten |
|---|---|---|
| Boomkroonpad Janské Lázně | 45 min tot 1 uur | Drempelloos, ook met buggy. Honden niet toegestaan op het pad (gratis kennel bij de ingang). |
| Sněžka | 3-4 uur omhoog (of kabelbaan) | Kabelbaan sluit bij harde wind. Check de live-webcam. Temperatuur op de top tot 10 graden lager dan in het dal. |
| Mumlava-waterval | 30 min vanaf Harrachov | Gratis toegankelijk. Indrukwekkendst na regen. Via asfaltpad ook met buggy bereikbaar. |
| Prachovské skály | 1-3 uur (gele of groene route) | Parkeren is lastig in het hoogseizoen. Ga vroeg of na 14.00 uur. Niet geschikt voor buggy (behalve blauwe route). |
| Bozkov-grotten | Rondleiding ca. 45 min | Constant 8 °C, neem een trui mee. Reserveer in de zomer telefonisch vooruit. |
| Bobslee en klimpark Harrachov | 1-2 uur | Leuk als afwisseling. Kinderen zijn er dol op. |
Wanneer ga je: niet te vroeg, niet te druk
Noord-Bohemen heeft een kort seizoen. Ga je te vroeg, dan sta je voor gesloten deuren. Wij waren er eind april en kwamen erachter dat sommige attracties en een flink deel van de berghuttten en restaurants nog dicht waren. De watervallen en wandelpaden zijn er wel, maar de infrastructuur eromheen slaapt nog. Dat is jammer als je er speciaal voor komt.
Het seizoen begint pas echt halverwege mei. Vanaf dan draaien de attracties, zijn de terrassen open en rijden de kabelbanen. De beste periode is tweede helft mei tot en met juni, en september. Dan is alles open, het weer aangenaam, en je deelt de paden niet met de halve vakantiewereld.
Juli en augustus zijn prima, maar het is drukker. Bij de Prachovské skály merk je dat het meest: parkeren wordt een geduldsoefening en op de populaire routes loop je in een stoet. De Bozkov-grotten zijn in de zomer ook populair. Reserveer daar telefonisch vooruit, anders sta je voor niets.
Veelgestelde vragen
Is Noord-Bohemen geschikt voor kinderen?
Ja. Het boomkroonpad is volledig drempelloos, de Mumlava-waterval is een makkelijke wandeling, en de Bozkov-grotten zijn fysiek niet zwaar. De Prachovské skály zijn ook met kinderen goed te doen, maar kies dan de gele route (korter, minder trappen). De Sněžka is voor jongere kinderen alleen via de kabelbaan aan te raden.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Drie volle dagen zijn genoeg om alle zes de plekken te bezoeken. Met vijf dagen heb je ruimte om rustiger te wandelen en ook de omgeving van het Boheems Paradijs verder te verkennen.
Wat is het beste seizoen?
Mei tot en met september. In juli en augustus is het drukker, vooral bij de Prachovské skály. Het voor- en naseizoen (mei-juni, september) is ideaal: minder druk, aangenaam weer, en de grotten en watervallen zijn het hele jaar toegankelijk.
Hoe ver is het rijden vanuit Nederland?
Harrachov ligt op zo’n 900 kilometer van Rotterdam, ongeveer 9 uur rijden. Vanuit het zuiden van Nederland is het iets korter. Je kunt ook vliegen naar Praag (80 km tot het Boheems Paradijs, 150 km tot Harrachov) en daar een auto huren.
Noord-Bohemen is een van die gebieden waar je na drie dagen meer hebt beleefd dan je verwachtte. Niet door de afstand, maar door het verschil. Bergtop, rotslabyrint, waterval, grot.