Ooit met blaren zo groot als euromuntjes over de Via Gladiola gestrompeld? Of droom je ervan om dat glorieuze Vierdaagsekruisje te bemachtigen?
Elk jaar in juli verandert Nijmegen in hét wandelwalhalla van Nederland. De Nijmeegse Vierdaagse trekt tienduizenden doorzetters uit binnen- en buitenland. Maar hoe zwaar is deze legendarische tocht écht?
En belangrijker nog: hoe zorg jij dat je met een glimlach over de finish komt? In dit artikel nemen we je mee langs alle uitdagingen én geven we je praktische tips waarmee zelfs een wandelgroentje goed voorbereid aan de start verschijnt.
Hoe zwaar is de Nijmeegse vierdaagse?
Laten we niet om de hete brei heen draaien: de Vierdaagse is een beest van een wandeltocht. Vier dagen achter elkaar 30, 40 of 50 kilometer stampen is geen wandelingetje in het park.
Het is een serieuze belasting voor je spieren, gewrichten, voeten en mentale veerkracht. En het is niet alleen die indrukwekkende afstand…
Het vierdaagse-recept voor spierpijn
- 🌅 Om 4 uur je bed uit (ja, echt!)
- 🌡️ Tropische hitte of juist urenlange regen
- 👣 Kilometers asfalt onder je voetzolen
- 😓 Blaren op plekken waar je niet eens wist dat je huid had
- 🧠 Mentale uitdagingen als je op dag 2 beseft: “We zijn nog niet eens op de helft!”
Fysiek zwaar: de cijfers spreken
Op basis van cijfers uit 2023 blijkt dat vooral dag 2 en dag 3 de grote boosdoeners zijn. Kijk maar naar het aantal uitvallers per dag:
| Dag | Uitvalpercentage | Grootste uitdaging |
|---|---|---|
| Dag 1 | 5% | Startspanning, te snel beginnen |
| Dag 2 | 47% | Opkomende vermoeidheid, eerste blaren |
| Dag 3 | 31% | Zevenheuvelenweg, spieren protesteren |
| Dag 4 | 17% | Extreme vermoeidheid, doorzettingskracht |
Dag 1 voelt nog als een feestje – je bent fris en de energie spat ervan af.
Dag 2 is vaak de zwaarste: je lichaam voelt de impact van dag 1 én mentaal besef je dat je nog maar halverwege bent.
Op dag 3 trotseer je de beruchte Zevenheuvelenweg (spoiler: het zijn er meer dan zeven) met al vermoeide benen.
Dag 4 is fysiek misschien nog zwaarder, maar de adrenaline en de uitbundige sfeer op de Via Gladiola geven je vleugels.
Mentaal zwaar: het kopwerk
Je lichaam kun je trainen, maar je hoofd speelt misschien wel de hoofdrol in dit wandeldrama. De vermoeidheid, de pijn, het slaaptekort en die verraderlijke momenten waarop je denkt: “Waarom in hemelsnaam doe ik dit?”
OutdoorOnly Verdict: De Vierdaagse is niet voor watjes, maar met de juiste voorbereiding kan bijna iedereen hem uitlopen. Het is 20% fysiek en 80% mentaal!
Gelukkig is de sfeer langs de route ongeëvenaard. Muziek, aanmoedigingen van wildvreemden, en je medewandelaars die in hetzelfde zweet-doorweekte schuitje zitten: dat helpt enorm om door te zetten.
Voorbereidingstips: zo haal jij wél die finish
1. Begin op tijd met trainen
Begin minimaal 3 maanden van tevoren met structureel wandelen. Anders dan je zwemdiploma kun je deze uitdaging niet in de laatste week nog even snel halen. Start met kortere afstanden en bouw rustig op naar het grotere werk.
Pro Tip: In de laatste maand vóór de Vierdaagse moet je minimaal twee keer meerdere dagen achter elkaar 20-30 km lopen. Zo raakt je lichaam gewend aan die herhaalde belasting. Loop ook op verschillende ondergronden en met dezelfde schoenen en sokken als straks in Nijmegen – je voeten zullen je dankbaar zijn.
2. Kies het juiste schoeisel
Die fancy wandelschoenen die je op Instagram zag? Die werken misschien fantastisch voor iemand anders, maar niet per se voor jou. Investeer in persoonlijk advies bij een wandelspecialist. Lage of halfhoge schoenen met een stevige zool en goede demping zijn voor de meeste mensen ideaal op de verharde Vierdaagseroutes.
Koop je schoenen minstens drie maanden van tevoren, zodat je ze grondig kunt inlopen. En vergeet je sokken niet – die zijn minstens zo belangrijk als je schoenen! Kies voor wandelsokken zonder naden die vocht afvoeren en wrijving voorkomen.
3. Voeding en drinken
Je Vierdaagse-dieet begint al dagen voor de start:
- Laad je koolhydraten op in de dagen voor het startschot
- Begin elke wandeldag met een stevig, verteerbaar ontbijt
- Neem kleine porties mee voor onderweg: boterhammen met zoet beleg, bananen, noten, energierepen
- Drink vóórdat je dorst hebt, liefst elke 15 minuten kleine slokjes
- Vul zouten aan bij warm weer (sportdrank of zouttabletten)
Wist je dat je tot wel 1 liter vocht per uur kunt verliezen op een warme wandeldag? Begin ’s ochtends al met drinken en blijf de hele dag kleine slokjes nemen – je waterrugzak is je beste vriend!
4. Train ook je hoofd
Bereid je mentaal voor op tegenslag. Blaren, spierpijn, slecht weer, dipjes: het hoort allemaal bij de Vierdaagse-ervaring. Gelukkig kun je je geest trainen:
- Deel de dag op in behapbare stukken van 5 kilometer
- Beloon jezelf bij rustpunten (dat ijsje heb je verdiend!)
- Loop samen met anderen – een praatje onderweg werkt beter dan pijnstillers
- Zorg voor muziek of podcasts voor de mentale dipjes
- Visualiseer jezelf al weken van tevoren lopend over die Via Gladiola
- Lees ons artikel waarom wandelen goed voor je is.
5. Herstel als een pro
Na elke wandeldag:
- Benen omhoog leggen, minimaal 20 minuten
- Direct je wandelsokken uit en voeten luchten
- Blaren direct verzorgen (prik ze door als ze groter zijn dan 5mm!)
- Drink een hersteldrank met proteïne binnen 30 minuten na finish
- Neem een koud voetenbadje (10 minuten is genoeg)
- Masseer je kuiten of gebruik een foam roller
- Ga uiterlijk 21:00 naar bed (ja, echt!)
Pro Tip: Neem slippers mee voor na het wandelen. Zo kunnen je voeten herstellen en krijgen je schoenen de kans om te drogen.
6. Geniet van de vierdaagse-magie
De Vierdaagse is meer dan afzien. Het is een legendarisch volksfeest, een prestatie voor het leven, een belevenis die je bijblijft. Laat je aanmoedigen door de mensenmassa’s, geniet van de muziek op elke straathoek, high-five dat enthousiaste kind langs de route. Die positieve energie draagt je verder dan je sterkste spieren ooit kunnen.
Wat neem je mee?
✅ Wandelschoenen (ingelopen én waterdicht geïmpregneerd)
✅ Goede wandelsokken (minimaal 2 paar per dag)
✅ Water (camelbak óf flesjes, minimaal 1,5 liter capaciteit)
✅ Energierijke snacks (bananen, noten, repen)
✅ Regenjas of lichtgewicht poncho
✅ Pet of hoed tegen de zon (met nekbescherming)
✅ Zonnebrandcrème (factor 30+ en waterbestendig)
✅ Vaseline of bodyglide (voor plekken die schuren)
✅ Blaren-noodpakket (naald, betadine, tweede huid pleisters)
✅ Droge reservekleding (vooral schoon ondergoed)
✅ Mini-EHBO-kit met pijnstillers en maagbeschermers
✅ Powerbank voor je telefoon (voor als de motivatie-apps uitvallen)
✅ Cash geld voor versnaperingen onderweg
✅ Toilet-noodpakket (papier, vochtige doekjes, handgel)
✅ Een goede rugzak of heuptas om alles in te doen
De vijf grootste vierdaagse-mythes ontkracht
Mythe 1: “ik loop het wel even uit”
Feit: Zonder training haalt 73% van de deelnemers de finish niet. De Vierdaagse is geen spontane onderneming – je lichaam moet voorbereid zijn.
Mythe 2: “nieuwe schoenen geven extra support”
Feit: Nieuwe schoenen zijn een garantie voor blaren en uitval. Je schoenen moeten minstens 150 kilometer ingelopen zijn vóór de start.
Mythe 3: “je moet supersportief zijn”
Feit: De gemiddelde leeftijd van deelnemers is 54 jaar! Het gaat niet om snelheid of sportiviteit, maar om voorbereiding en doorzettingsvermogen.
Mythe 4: “veel drinken = veel plassen”
Feit: Bij intensief wandelen in de warmte zweet je enorm en plas je minder. Blijf drinken, ook als je toiletbezoek afneemt.
Mythe 5: “blaren komen door slecht materiaal”
Feit: Ook de meest ervaren wandelaars krijgen blaren. Het is niet de vraag óf je blaren krijgt, maar hoe je ermee omgaat.
Tot slot: vier dagen wandelen, levenslange herinneringen
De Nijmeegse Vierdaagse is zwaar, maar met de juiste voorbereiding en mentale instelling is het een onvergetelijke ervaring. En als je dan op dag 4 over de Via Gladiola loopt met een bos gladiolen in je hand en het Vierdaagsekruisje als een medaille van eer op je borst, weet je: dit was het allemaal waard.
Misschien zien we je daar wel – dan trakteren we je op een welverdiend ijsje.
Heb je vragen over je Vierdaagse-uitrusting of -voorbereiding? Stel ze hieronder in de comments en krijg persoonlijk advies.
Heb jij de Vierdaagse al eens gelopen? Deel je ervaringen en tips in de comments.
Ik ben getrouwd en moeder van 2 kinderen. Mijn hobby’s zijn wandelen, geocachen en fotograferen, waarbij ik het liefst in de bossen te vinden ben. Graag neem ik je mee in mijn wandelavonturen.
