Hoe zwaar is het echt?
Eén dag 40 kilometer lopen is al een prestatie. Het zware zit in de herhaling: vier dagen achter elkaar, elke ochtend vroeg op, op vermoeide benen weer de deur uit. Je spieren krijgen geen volledige rustdag, je voeten ook niet.
In 2026 loopt de Vierdaagse van dinsdag 21 tot en met vrijdag 24 juli, met start en finish op De Wedren in Nijmegen. Je kiest uit 30, 40 of 50 kilometer per dag. Over vier dagen kom je daarmee op 120, 160 of 200 kilometer. Welke afstand je loopt hangt af van je leeftijd, geboortejaar en soms je geslacht.
De vier dagen gaan elk een andere kant op: dag 1 richting Elst, dag 2 Wijchen, dag 3 Groesbeek en dag 4 Cuijk, met op het eind de bekende intocht over de Via Gladiola. Dag drie is voor de meeste mensen de pittigste. Daar ligt de Zevenheuvelenweg, het enige echt heuvelachtige stuk van de tocht, precies op het moment dat je benen al twee dagen werk achter de rug hebben.
Waar zit de zwaarte in?
Niet in één ding, maar in de optelsom van vijf factoren.
- De afstand. 30 tot 50 kilometer per dag is lang, ook voor geoefende wandelaars.
- De herhaling. Je herstelt ’s nachts maar half en begint elke dag met meer vermoeidheid in je benen.
- Vroeg opstaan. De start gaat in blokken vanaf 4 uur ’s ochtends. Korte nachten tellen op.
- Het weer. Half juli kan het hard waaien, plenzen of boven de 30 graden uitkomen. Hitte is jaarlijks de grootste spelbreker.
- Je voeten. Blaren en drukplekken bepalen vaker of iemand uitvalt dan de conditie.
Zo bereid je je voor
De voorbereiding draait niet alleen om kilometers maken, maar om je lichaam laten wennen aan herhaalde belasting. Bouw je trainingsweken rustig op en plan in de laatste maand een paar keer twee lange dagen achter elkaar.
Pro tip: loop in je laatste trainingsmaand minstens twee keer twee dagen op rij 20 tot 30 kilometer, met precies de schoenen, sokken, rugzak en kleding die je in Nijmegen gaat dragen. Zo kom je drukplekken en schurende naden thuis tegen, niet op dag twee.
Schoenen en sokken: hier valt of staat het
Je schoenen zijn belangrijker dan welk ander onderdeel van je uitrusting. Koop ze minstens drie maanden van tevoren en loop ze grondig in. Lage of halfhoge schoenen met een stevige zool en goede demping lopen voor de meeste mensen prettig op de grotendeels verharde Vierdaagseroutes. Laat je adviseren bij een wandelspecialist: een schoen die voor iemand anders perfect is, hoeft voor jouw voet niet te kloppen.
Onderschat je sokken niet. Naadloze wandelsokken die vocht afvoeren schelen je veel wrijving. Neem per dag een schoon paar mee en wissel onderweg als je voeten nat worden.
Blaren voorkomen en behandelen
Ook ervaren wandelaars krijgen blaren. De vraag is niet of, maar hoe je ermee omgaat. Smeer plekken die snel schuren vooraf in met vaseline of een antiwrijfstick. Voel je onderweg een warme, irriterende plek ontstaan, stop dan meteen. Een pleister op een beginnende blaar kost je twee minuten. Een doorgelopen blaar kost je de rest van de dag.
Stop een klein blarenpakket in je tas: tweedehuid-pleisters, een ontsmettingsmiddel en een schone naald.
Wat neem je mee?
Je hoeft niet je halve huis mee te sjouwen, maar een paar dingen wil je elke dag bij je hebben. Een lichte heuptas of kleine rugzak is genoeg. De Lowe Alpine Nijmegen 6 is zelfs speciaal voor dit evenement ontworpen. In onze heuptas-koopgids lees je welke tas bij welk type loper past.
Wat je dagelijks bij je wilt hebben:
- Minstens anderhalve liter water of een waterzak
- Energierijke snacks zoals bananen, noten en repen
- Een lichte regenjas of poncho
- Een pet tegen de zon en zonnebrand, factor 30 of hoger
- Vaseline of een antiwrijfstick en je blarenpakket
- Een schoon paar sokken
- Een kleine powerbank voor je telefoon
- Wat contant geld voor onderweg
Mentaal volhouden
De Vierdaagse is voor een groot deel een kwestie van doorzetten. Het publiek helpt daar enorm bij. Langs vrijwel de hele route staan mensen die je aanmoedigen, op elke straathoek klinkt muziek, en die energie draagt je verder dan je benen alleen zouden doen. Zet je doel klein: niet “nog 40 kilometer”, maar “de volgende rustpost”.
En dan dag vier, de Via Gladiola. Je loopt Nijmegen binnen tussen duizenden toeschouwers, met een bos gladiolen in je hand en het Vierdaagsekruisje in het vooruitzicht. Dat moment maakt de drie zware dagen ervoor goed.
Herstel: onderschat het niet
Na elke dag is herstel net zo belangrijk als de kilometers zelf. Trek je schoenen zo snel mogelijk uit, leg je benen even omhoog en eet en drink genoeg. Karin testte tijdens de Vierdaagse de herstelslippers van OOFOS. Na een dag op je voeten merk je het verschil als je in iets zachts stapt.
Veelgestelde vragen
Hoe zwaar is de Nijmeegse Vierdaagse?
Zwaar, vooral door de herhaling. Vier dagen achter elkaar 30 tot 50 kilometer vraagt meer van je voeten, spieren en planning dan één lange dag. Met een goede voorbereiding is het voor de meeste gezonde wandelaars haalbaar.
Welke dag is het zwaarst?
Voor de meeste lopers is dag drie het pittigst, de dag van Groesbeek. Daar ligt de Zevenheuvelenweg, het enige echt heuvelachtige deel, terwijl je benen al twee dagen werk achter de rug hebben.
Hoeveel kilometer loop je per dag?
Je loopt 30, 40 of 50 kilometer per dag, vier dagen achter elkaar. Welke afstand je loopt hangt af van je leeftijd, geboortejaar en soms je geslacht. Over vier dagen kom je op 120, 160 of 200 kilometer.
Hoe lang moet je trainen voor de Vierdaagse?
Reken op een opbouw van enkele maanden. Belangrijker dan losse lange wandelingen is dat je een paar keer twee dagen achter elkaar traint, zodat je lichaam went aan herhaalde belasting. Doe dat met dezelfde schoenen en sokken die je in Nijmegen draagt.
Krijg je altijd blaren?
Ook ervaren wandelaars krijgen blaren. Je kunt ze beperken door ingelopen schoenen, naadloze wandelsokken en het vooraf insmeren van plekken die schuren. Stop meteen zodra je een warme, irriterende plek voelt.
Wanneer is de Nijmeegse Vierdaagse in 2026?
De Vierdaagse 2026 is van dinsdag 21 tot en met vrijdag 24 juli, met start en finish op De Wedren in Nijmegen.
